Hablemos sobre experiencias con la respiración tummo yoga, damos testimonios del por qué personas aparentemente normales se sientan bajo cascadas heladas. Algunos buscadores de experiencias inusuales afirman, por ejemplo, que pueden sentarse desnudos en el frío a 4000 metros de altitud, contemplar el Himalaya y experimentar un éxtasis absoluto:
Yogui Tanumanasi ¿Por qué pediste participar en un experimento de Yoga Tummo y en qué consistió?
Descubrí el tummo yoga hace mucho tiempo, pero por aquel entonces era un completo misterio para mí. Hay un amigo especialista en medicina alternativa que nos lo explicó de forma muy similar a como lo harían posteriormente los monjes tibetanos: es un tema muy confidencial, reservado para personas muy "especiales", que requiere mucha preparación, meditación, etc.
Lo explicó tan detalladamente que me di cuenta de que sentarme desnudo en el frío no era para mí. Aunque aprender a calentar sin flexiones, sentadillas ni nada parecido fue ciertamente interesante, aunque inaccesible. Y cuando me enteré por amigos de que habría un proyecto como este, y que irían al Himalaya a experimentar el tummo en persona, pensé: ¿por qué no me uniría a una expedición así? Sobre todo porque me prometieron enseñarme la sabiduría tibetana en tan solo dos semanas.
La expedición ciertamente no fue barata; la pagamos en gran parte nosotros mismos, a pesar de que estábamos allí como conejillos de indias. Pero para mí, uno de los factores clave en mi decisión fue que este método para combatir el frío no era estresante.
Todos los ejercicios de endurecimiento, como saltar a agujeros en el hielo y similares, se asocian con reacciones de estrés y descargas de adrenalina, y a mi edad, todos los adictos a la adrenalina ya tienen canas, que es el primer signo de envejecimiento. Pero aquí dijeron que se calienta mientras se relaja, y eso me llamó la atención.
-¿En qué consiste este método?
Es muy sencillo y se conoce desde hace bastante tiempo. En 1960, el científico Karl Trincher fue el primero en sugerir que los pulmones son el principal órgano productor de calor del cuerpo. No el hígado ni los músculos con su termogénesis contráctil, sino los pulmones. Por lo tanto, respirar correctamente es suficiente para mantener el calor.
Sin embargo, tanto entonces como ahora, esta teoría sigue siendo impopular en los círculos científicos. Al parecer, no se había investigado lo suficiente. Y ahora, el científico ruso Rinad Minvaleev ha comenzado a realizar estos estudios, primero en sí mismo y luego en nosotros, como si fueran conejos.
- ¿Has experimentado realmente que puedes sentarte, respirar correctamente y con ello cambiar tu temperatura corporal?
Cuando realizaron nuestro último experimento, estábamos sentados desnudos en las montañas, donde nos había acompañado todo un laboratorio; había médicos cerca, sedientos de sangre. Fui a las montañas sin ninguna preparación.
Había estado en la India muchas veces y estaba acostumbrado al calor, pero aquí, claro, sabía que haría frío en la altura y traje ropa de abrigo. Pero incluso con dos pantalones cortavientos, gorro, guantes y una chaqueta con capucha, me congelaba en las montañas. A unos 4000 metros, el viento era de unos 20-25 m/s. Saltas y te arrastras un poco. La temperatura rondaba los cero grados, pero yo me congelaba incluso con la ropa puesta.
Luego nos desvestimos y, mientras aún estábamos calientes, nos extrajeron sangre. Después, nos sentamos a practicar. ¡No me resfrié ni un segundo durante el ejercicio! Estuvimos sentados media hora y luego nos volvieron a extraer sangre. Después, caminamos una hora sin comer ni beber. Una hora después, nos volvieron a extraer sangre. Así que resultó que no habíamos comido en casi un día. Nos mantuvieron en frío extremo mientras nos extraían sangre, pero nos sentíamos de maravilla.
Yo mismo soy un lama, pero no dejaré que nadie más lo sea jeje.
- Entonces, ¿en dos semanas puedes aprender a sentarte desnudo en el frío y no congelarte?
- Por supuesto. Simplemente con la respiración y algunos ejercicios que hacemos en las clases de yoga habituales. Lo único que requiere algo de práctica para quienes no han hecho nada parecido es sentarse con la espalda recta y las piernas cruzadas, y no todos pueden hacerlo durante mucho tiempo. Algunos, después de unos cinco minutos, empiezan a arquear la espalda y, enseguida, sienten frío y empiezan a tiritar, lo cual es la primera señal de un fallo en la termorregulación. Así que hay que vestirse rápido y salir corriendo, o si no, se contagiará una neumonía.
¿Le pasó esto a alguien de tu expedición? ¿Alguien abandonó el experimento?
Sí, muchos abandonaron. De los veinte que asistieron, solo cinco llegamos al final. Pero no todos los participantes habían practicado yoga alguna vez.
- ¿Conseguiste comunicarte con los monjes tibetanos, portadores de la tradición?
Lo logramos. Este era, de hecho, el tercer viaje de este tipo, y anteriormente los organizadores no habían podido encontrar ningún portador del tummo. Solo ahora encontramos a un lama, y solo porque el líder de la expedición conocía personalmente a la abadesa de un monasterio, quien conocía a un portador de la tradición. En los últimos días de nuestra estancia, este lama fue invitado al monasterio, y el líder de la expedición pudo hablar con él.
Pero en realidad, el lama empezó a predicarles el budismo, diciendo que para practicar el tummo se necesitaban al menos tres años de obediencia en un monasterio. Solo después de tres años se comenzaba el entrenamiento, y después de otros tres años, se recibía algún grado de iniciación para comenzar la práctica. Cuando sugirieron que practicaran juntos, sentados en la nieve, él dijo que era un nivel muy difícil, y quizás incluso inalcanzable en esta vida. En resumen, estaba diciendo tonterías.
Observamos y sonreímos. Es evidente que los lamas explotan este conocimiento, incluso especulan sobre él, añadiendo un aire de misterio para llamar la atención, pero todo esto, de hecho, puede explicarse desde una perspectiva fisiológica.
Por cierto, como resultado de esta práctica, los niveles de la hormona del estrés en el cuerpo se reducen casi a la mitad, según hemos medido. Y uno de sus efectos secundarios es un estado de euforia.
- Entonces, ¿estar sentado en el frío de esta manera tiene un efecto casi narcótico?
Sí. Nos lo advirtieron, pero por alguna razón no le dimos importancia. Y entonces lo sentimos durante la primera prueba, la más sencilla, cuando estábamos sentados en las montañas bajo una cascada. La temperatura aún era soportable, unos diez grados.
Bueno, nos sentamos allí tranquilos; gracias a Dios, no nos congelamos; nos vestimos, bajamos de la montaña y regresamos al campamento base. Y entonces, al anochecer, empezó todo: todos en el grupo rompimos a reír sin motivo aparente. Nos reíamos a carcajadas, y a la mañana siguiente el supervisor científico nos dijo: "¿Se lo pasaron bien? ¿Saben por qué?".
- ¿Tiene esto algo que ver con la cantidad de oxígeno en la sangre?
La termogénesis se desencadena por la hipoxia, es decir, la falta de oxígeno. Al mismo tiempo, debido a que los niveles de la hormona del estrés bajan drásticamente, uno se siente muy bien. Sin embargo, después, esa diversión nunca volvió a ocurrir, probablemente porque ya estábamos intentando controlarla. Y la primera vez, parecíamos estar realmente drogados.
- ¿Pero en realidad no ocurrió nada de eso?
"Pero ese es el problema: en el Himalaya, la marihuana crece bajo tierra y todos la consumen como pueden. Las vacas la comen y la gente la fuma. Crece en todas partes y cualquiera la recoge. Pero, de alguna manera, nos abstuvimos."
- ¿Secaste tú mismo las sábanas mojadas, como se dice que hacen los monjes tibetanos en las montañas?
No, eso no formaba parte del experimento. Pero sí pudimos sentarnos bajo una cascada helada, y eso es más desafiante que simplemente sentarse en el frío. El glaciar se está derritiendo arriba, el agua brota a borbotones de debajo del hielo y la nieve, hay nieve abajo, y aún se puede sentir el hielo en el agua misma, y estuvimos sentados bajo todo eso... Durante veinte minutos. Sí, hace frío, no es especialmente cómodo, ¡pero no te congelas!
- ¿No tenías miedo de las consecuencias para la salud?
No. Creía que era posible sin sufrir ningún daño. Gracias a quienes ya lo habían hecho, nadie se había enfermado. Y lo más interesante es que ninguno de nosotros desarrolló mocos. Es cierto que había un guía indio entre nosotros. Y él, al vernos, también se entusiasmó con la idea de intentarlo. Pero nunca había hecho yoga y no sabía qué hacer; simplemente se quitó la ropa y se sentó en el frío. Al anochecer, tenía mocos, los ojos enrojecidos y, básicamente, vomitaba.
Y en lugar de un corazón, un motor de fuego.
- ¿Hasta qué punto se ha estudiado el tema de la resistencia al frío?
Esta es la tercera expedición de este tipo, por lo que ha sido relativamente poco estudiada, aunque el tema de la resistencia al frío despertó interés tanto en la URSS como en la Alemania nazi. Los alemanes realizaron experimentos con prisioneros, Trincher estuvo preso en un campo soviético, por ser alemán.
Allí, propuso administrar a los prisioneros 20 gramos de grasa, argumentando que esto evitaría que enfermaran y murieran de frío. Lo notó al observar a los cazadores en el norte: en temperaturas de hasta -60 grados, simplemente colocaban un barril de grasa animal frente a ellos, comían una cucharada de esta porquería pestilente, salían de caza y no se congelaban. De igual manera, podemos calentarnos quemando nuestras grasas internas.
- ¿Qué efectos positivos pueden surgir de dichas investigaciones y prácticas?
La práctica de tummo, y lo puedo afirmar basándome en los resultados que ya he obtenido, reduce la cantidad de grasa innecesaria en el cuerpo y disminuye el riesgo de aterosclerosis. Un efecto indirecto es la pérdida de peso, ya que respirar correctamente quema la grasa y la convierte en calor. Esto no está científicamente comprobado, pero quienes practican tummo y participaron en las primeras expediciones han notado cambios significativos.
- ¿Hay mucha gente en España que utiliza este método?
Una poco. Es una excelente manera de perder peso, pero mucha gente también le teme al frío. No todos están preparados para superar sus dificultades psicológicas y creer que el frío puede ser un amigo. Pero es realmente maravilloso. Cabe destacar, entre otros efectos positivos, que la mayor resistencia de los pulmones al frío ayuda a prevenir enfermedades respiratorias.
En general, el cuerpo empieza a regular su temperatura de forma diferente. Cuando regresé, lo sentí durante mi primera clase de yoga: sentí calor, algo que no me había pasado antes. Mi cuerpo ya se había adaptado tanto que, en cuanto me incorporé, lo recordó y, literalmente, sentí calor. Más tarde le pregunté al líder de la expedición si era normal. "Llevo mucho tiempo usando solo un impermeable en invierno", respondió.
- ¿Este efecto desaparece más tarde?
En unos seis meses, si no seguimos practicando. Así que, en teoría, si aprendemos a respirar y a hacer los ejercicios correctamente, no nos congelaremos en invierno. Puedes practicar simplemente en el balcón; 15 minutos al día serán suficientes.
¿Funciona al revés? ¿Cómo podemos aprender a refrescarnos con el calor ahora que se acerca el verano?
Ya nos enfriamos a través de los pulmones. Hay pranayamas especiales en yoga que inducen un enfriamiento bastante intenso. Doblas la lengua formando un tubo, respiras y te enfrías. Nosotros también lo probamos cuando llegamos a Delhi. Hacía 43 grados Celsius. Al más mínimo movimiento, ya estás empapado. Y entonces nuestro supervisor, quien, por cierto, es un completo ateo, se burla de todas las prácticas espirituales del yoga y lo ve puramente desde una perspectiva fisiológica, nos enseñó a doblar la lengua para enfriarnos, ¡y lo hizo!
-¿Qué tan efectivo es el yoga tummo sin práctica espiritual?
Como cualquier gimnasia. Pero la práctica espiritual no solo entrena el cuerpo, sino también la mente. Para mí, no hay forma de romperlas. Pero nuestro tutor, describe detalladamente en su tesis los efectos fisiológicos de la postura de la cobra, la postura del arado y todo lo demás. Y no le interesa nada más.
- ¿Enseñarás aquí cómo aprender a no congelarse de frío y a no morir de calor?
Definitivamente quiero compartir esto, porque es demasiado para una sola persona. Deberíamos practicarlo en grupo. Porque muchas personas, especialmente las mujeres, se congelan con el más mínimo frío. Aprender a calentar es una habilidad útil.
